2011年08月25日,蘋果創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯宣布辭職,蘋果COO蒂姆·庫克接任,蘋果公司正式進(jìn)入“后喬布斯時(shí)代”,42天后,喬布斯因胰腺癌與世長辭,享年56歲。
蘋果公司并沒有因?yàn)閱滩妓沟碾x開而從此一蹶不振,相反,其產(chǎn)品銷量在成熟市場和新興市場均持續(xù)上漲,股價(jià)一路高歌猛進(jìn),突破600美元大關(guān),一度成為全球市值最大的上市公司。不過,在喬布斯離開的一年間,我們也看到了蘋果公司諸多不同尋常的變化:創(chuàng)新力不足,iPhone 4S和新iPad等新產(chǎn)品被Android陣營拉入硬件軍備競賽的戰(zhàn)場;商業(yè)味道日漸濃厚,只能靠專利武器打壓競爭對手;增長趨緩,引發(fā)投資者擔(dān)憂。
創(chuàng)新乏力 被迫加入硬件升級大軍
喬布斯是典型的產(chǎn)品瘋子,對每一個(gè)細(xì)節(jié)精益求精,而職業(yè)經(jīng)理人出身的蒂姆•庫克卻并不精于此道。喬布斯曾與其傳記作者沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson)說,庫克“不是做產(chǎn)品的人”,他還告誡庫克:“不要問我想做什么,不要問我想要什么,你只管做正確的事。”
喬布斯極端強(qiáng)調(diào)產(chǎn)品,而這正是庫克所欠缺的,特別是在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上。于是,我們得到了純粹硬件升級版的iPhone 4S和新iPad,對比近來業(yè)界瘋狂曝光的iPhone 5照片,蘋果iPhone家族很可能三代產(chǎn)品共用一個(gè)外觀,這在眾多Android廠商中都是極為少見。
iPhone 5外觀設(shè)計(jì)依然毫無新鮮元素
如果說喬布斯時(shí)代的蘋果是因?yàn)椴粩鄤?chuàng)新才走向輝煌,那么庫克掌舵的蘋果則是由于創(chuàng)新乏力被Android陣營拖入了硬件軍備競賽的泥沼。在外觀設(shè)計(jì)創(chuàng)意匱乏的前提下,蘋果也不得不從處理器、GPU、屏幕分辨率等方面下手。如果iPhone 5和iPad mini的發(fā)布計(jì)劃為真,那便意味著蘋果將最終與Android廠商別無二致,即產(chǎn)品硬件不斷升級,靠多配置、多機(jī)型的產(chǎn)品策略同時(shí)進(jìn)攻多個(gè)市場。
所以,關(guān)鍵還是在于產(chǎn)品,這也是喬布斯時(shí)代蘋果可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。但后喬布斯時(shí)代的蘋果研發(fā)團(tuán)隊(duì)顯然失去了方向。硬件升級可以撐過一時(shí),但撐不了一世,有消息稱,蘋果會在今年9月推出下一代iPhone和iPad mini,至于去年10月和今年3月時(shí)的批評浪潮會不會重現(xiàn),我們拭目以待。
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專利大戰(zhàn)消耗巨大 最終為人作嫁衣
蘋果創(chuàng)始人喬布斯曾認(rèn)為,專利戰(zhàn)就是向搭載谷歌Android操作系統(tǒng)的廠家發(fā)動的一場“熱核戰(zhàn)爭”,目的是打壓Android廠商的利潤和生存空間,從而令蘋果產(chǎn)品獨(dú)步天下。庫克時(shí)代的蘋果將專利戰(zhàn)推向了新的高度,從2010年起,蘋果在全球多個(gè)國家向三星、HTC、摩托羅拉等Android設(shè)備廠商發(fā)起專利訴訟,原因是市場份額不斷增長的Android已經(jīng)嚴(yán)重影響到蘋果的利潤空間。
蘋果三星專利戰(zhàn)成為業(yè)界焦點(diǎn)
但蘋果通過專利訴訟并未獲得多少好處,常常是官司剛打贏,對方馬上宣布對產(chǎn)品作出修改以規(guī)避可能到來的禁售令。去年12月,蘋果指控三星的Galaxy系列智能手機(jī)和平板電腦侵犯其多項(xiàng)專利,然而,三星擁有近4.8萬項(xiàng)專利,根本無懼只有5000多項(xiàng)專利的蘋果。雖然蘋果來勢洶洶,但Android陣營并未放慢增長步伐,據(jù)市場研究公司Gartner統(tǒng)計(jì),2011年第四季度,Android全球市場份額達(dá)到了50.9%,而蘋果iOS僅有23.8%。
蘋果為發(fā)動專利戰(zhàn)耗費(fèi)了數(shù)十億美元法務(wù)費(fèi)用,換來的卻是Android市場份額的不降反升,就連三星方面也承認(rèn),專利戰(zhàn)并未對自家產(chǎn)品銷量造成負(fù)面影響,反而提升了在消費(fèi)者中的知名度。蘋果煞費(fèi)苦心卻收到了相反的效果,可謂為人作嫁衣?! ?br />
過于重視商戰(zhàn)對蘋果造成的影響遠(yuǎn)不止此。從2005年開始,蘋果公司的研發(fā)支出比就年年下降,2011年更是降到了2.2%的歷史新低,這也直接造成了蘋果產(chǎn)品創(chuàng)新不足的尷尬局面。三星近日公開的法庭文件顯示,蘋果早就在內(nèi)部文件中承認(rèn),公司的重點(diǎn)不再是開發(fā)新技術(shù),而是商業(yè)化。對于蘋果這樣一家憑借創(chuàng)新起家并依靠創(chuàng)新復(fù)活的企業(yè)丟掉創(chuàng)新特質(zhì)后會如何發(fā)展,我們實(shí)在難以想象。
其實(shí),不論蘋果在自己發(fā)動的諸多專利戰(zhàn)中能否最終勝訴,僅就現(xiàn)狀來看,蘋果已經(jīng)輸?shù)袅藨?zhàn)爭。兩年多來,Android陣營統(tǒng)治了半壁江山,蘋果iPhone、iPad面臨的競爭愈加激烈,顯露出的疲態(tài)也愈加明顯。各家Android大廠越來越注重專利儲備,蘋果的外觀設(shè)計(jì)專利是否有效也日益成為法律界關(guān)注的焦點(diǎn),留給蘋果發(fā)動專利戰(zhàn)的空間已經(jīng)所剩無幾。
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增長日益趨緩 引發(fā)資本市場擔(dān)憂
蘋果最近公布的2012財(cái)年第三財(cái)季財(cái)報(bào)顯示,蘋果營收為350.23億美元,同比增長23%;凈利潤為88.24億美元,同比增長21%。該業(yè)績不及分析師預(yù)期,湯森路透調(diào)查顯示,分析師平均預(yù)期蘋果每股盈利10.36美元,營收372億美元。
蘋果第三財(cái)季共售出2600萬部iPhone,同比增長28%,但比上季度的3510萬部減少26%,低于華爾街分析師2800萬部的預(yù)期,相比之下,三星今年第二季度的手機(jī)銷量為5000萬部,約為蘋果兩倍。
蘋果預(yù)計(jì)第四季度營收為340億美元,每股盈利7.65美元,同樣不及分析師預(yù)期。分析師此前預(yù)計(jì),蘋果第四季度營收380億美元,每股盈利10.22美元。
可見,無論是營收、增長率或者利潤,蘋果在2011年12月達(dá)到頂峰后便一直呈下降趨勢。蘋果糟糕的業(yè)績也引發(fā)了投資者的擔(dān)憂。在發(fā)布財(cái)報(bào)后,蘋果股價(jià)大跌29.31美元,報(bào)于571.61美元,跌破600美元大關(guān),跌幅為4.88%。
Android份額大幅領(lǐng)先iOS
雖然銷量的萎縮可以歸咎于消費(fèi)者等待即將到來的iPhone 5以及整體經(jīng)濟(jì)環(huán)境萎靡等因素,但不可否認(rèn)的是,蘋果產(chǎn)品正在逐漸失去對消費(fèi)者的吸引力。三星、HTC等競爭對手正在推出越來越多、越來越好、越來越廉價(jià)的手機(jī)產(chǎn)品,谷歌和微軟也已經(jīng)進(jìn)入平板電腦市場,消費(fèi)者的選擇越來越多,已經(jīng)不是蘋果一款單一產(chǎn)品就能打遍天下無敵手的時(shí)代。我們已經(jīng)可以想見,如果iPhone 5變成“iPhone 4SS”,再一次令消費(fèi)者失望而未能取得預(yù)期效果,那么股價(jià)如今處在最高點(diǎn)的蘋果會怎樣。不管是“跳水”還是“雪崩”,高高在上的蘋果都將被徹底拉下神壇。
沒有了喬布斯,蘋果已然不再是原來那個(gè)蘋果。如果非要說庫克掌舵的蘋果有什么不一樣,那一定是對產(chǎn)品創(chuàng)新的忽視,以及過分倚重商業(yè)化。庫克此前在公司財(cái)報(bào)會議上表示:“蘋果迄今為止最重要的就是要繼續(xù)生產(chǎn)世界上最好的產(chǎn)品,我們非常堅(jiān)定地致力于這樣做。”我們很快就會發(fā)現(xiàn)蘋果是否已經(jīng)失去創(chuàng)新力,iPhone 5會不會兌現(xiàn)這一承諾,消費(fèi)者的選擇才能說明一切。